ソムリエナイフの選び方|スクリューの品質を見る基準

ソムリエナイフはコルクを抜くためのシンプルな道具に見えますが、実際の使い勝手を左右するのは刃先の「スクリュー(螺旋部分)」の作りだとされています。この記事では、ワイングッズ専門店ワイン・アクセサリーズ・クリエイション公式サイトのコラムをもとに、スクリューの品質を見極める際に着目されているポイントを整理します。特定ブランドの優劣を断定するものではなく、選ぶ際の判断材料の紹介にとどめます。

スクリューの「硬度」は生産国によって傾向が異なる

同社コラムによると、良いスクリューの条件は「コルクにスムーズに入りやすく、ハードな使用環境でも伸びたり曲がったり折れたりしない」こととされています。この硬度としなやかさのバランスは、刃先を高温で硬く焼く「焼き入れ」と、その後もう一度低温で焼き直す「焼き戻し」という2段階の工程で決まるとされ、ヨーロッパの主要メーカーではこの工程を社外秘としているとコラムは紹介しています。

生産国ごとの傾向としては、次のような違いが挙げられています。

• ドイツ・イタリア製: 硬度を重視する傾向があり、無理な力を加えると曲がるより先に折れやすいものの、正しい使い方であれば半永久的に使えるほどの品質とされています。
• フランス・スペイン製: 硬度としなやかさのバランスが取れているとされ、なかでもフランスのシャトーラギオールとスペインのプルタップスは、消費量が多いにもかかわらずクレーム率が低い製品として紹介されています。
• 日本製: しなやかさは十分にあるものの、硬度の点では上記の国々に劣る傾向があると、同コラムの筆者(ワイングッズの買付けを約30年間行ってきた人物)の見解として紹介されています。

一方、100円ショップなどで扱われる中国製のソムリエナイフについては、太い針金とほとんど変わらない粗悪なスクリューを使った商品も存在すると注意が促されています。

スクリューの巻き数・ピッチ・先端位置も選ぶ際の目安になる

スクリューの性能は硬度だけでなく、以下の要素の組み合わせで決まるとされています。

• 螺旋(らせん)部分の巻きの数
• 巻きのピッチ(間隔)
• 先端部分の鋭さと終点の位置
• スクリュー自体の太さ
• 表面の仕上げ加工・ミゾ加工の有無

かつてドイツ製が主流だった時代は4巻きのスクリューが一般的でしたが、現在市場に多く出回っているイタリア製・スペイン製・フランス製は5巻きが主流になっているとコラムは説明しています。4巻きに比べて5巻きはピッチが狭く、スクリュー自体もやや細くなる傾向があり、ロングコルクを引き上げやすくする工夫とみられると紹介されています。また、スクリュー部分にミゾ加工がある、あるいはテフロン加工が施されている製品は、コルクに差し込む際の抵抗が少なくなるともされています。

先端の形状については、尖っているほどコルクにポイントしやすい一方、先端の終点位置が内径にきれいに収まっていないと、コルクをうまく捉えられずに内部を壊しながら食い込んでいき、コルクがボロボロになる場合があると指摘されています。同コラムでは、安価なソムリエナイフではこの終点位置がばらつきやすい点にも触れられています。

正規品と並行輸入品の違い

海外の高級ソムリエナイフブランドを扱う公式サイトでは、正規輸入品と並行輸入品の違いについても説明されています。正規品には保証書が付属し、製造上の欠陥があった場合の修理方法などが案内される一方、フランス現地の販売店(土産物店を含む)などから持ち込まれる並行輸入品には、こうした保証が付かない場合があるとされています。あわせて、有名ブランドのデザインに酷似した「偽物」も出回っているとして、購入時には注意を呼びかけています。

まとめ:見た目だけでなくスクリューを観察する

ソムリエナイフを選ぶ際は、ハンドルの素材やデザインだけでなく、実際にコルクへ触れる部分であるスクリューの巻き数・ピッチ・先端の仕上がりを観察することが、コラムの中でもすすめられています。購入前に店頭でスクリュー部分をよく見てみるとよいでしょう。開栓した後のワインの保存については「ワイン保存グッズの選び方」、開けたてのワインの香りを開かせる道具については「デキャンタ・エアレーターの選び方」もあわせてご覧ください。

なお、お酒は20歳になってから楽しむものであり、20歳未満の方の飲酒は法律で禁止されています。ソムリエナイフはワインを開栓するための道具である点にも配慮してください。

よくある質問

Q. スクリューの巻き数は多いほうがよいのですか? A. 一概にそうとは言えません。かつて主流だった4巻きから、現在市場に多いイタリア・スペイン・フランス製の5巻きに移り変わってきた経緯が紹介されていますが、コラムはこれを優劣ではなく、ロングコルクを引き上げやすくする工夫の一つとして説明しています。

Q. 100円ショップのソムリエナイフは避けたほうがよいですか? A. 紹介されているコラムでは、100円ショップなどで扱われる一部の中国製ソムリエナイフについて、太い針金とほとんど変わらない粗悪なスクリューを使った商品も存在すると注意が促されています。購入前にスクリュー部分の作りを確認することがすすめられています。

Q. 並行輸入品と正規品はどちらを選べばよいですか? A. 公式サイトでは優劣そのものは示されていませんが、正規品には保証書が付属し製造上の欠陥時の修理方法などが案内されるのに対し、並行輸入品にはこうした保証が付かない場合があると説明されています。