アメリカワインの産地|カリフォルニアとAVA表示の読み方

アメリカワインを選ぶときは、まずラベルの産地名を確認すると整理しやすくなります。キリン（メルシャン）の産地解説はカリフォルニアを中心に紹介していますが、州名とナパ・ヴァレーのようなAVA（米国政府が認めたブドウ栽培地域）名では表示条件が異なります。品種名にも別の条件と例外があるため、産地名だけで味や品質を決めつけず、表示の意味を分けて読みましょう。各国の大まかな区分はワインの産地区分、ラベル全般の見方はワインラベルの読み方で整理しています。

アメリカワインの産地：カリフォルニアで見る気候

キリンのアメリカ合衆国のワイン解説は、カリフォルニアでは北のメンドシーノから南のサンディエゴまでワインが生産されると説明しています。カリフォルニア海流に伴う霧が夏のブドウ生育期を涼しくし、冬を温暖にすることも同ページが挙げる特徴です。一方、沿岸と内陸、南北で場所が広がるため、「カリフォルニア産」の一語を単一の気候や味わいと読み替えることはできません。

編集部作成の要点図解。気候はキリン、ラベル表示の割合と例外は米国TTBの案内に基づきます。

同ページは、カリフォルニアのワインには赤・白・ロゼに加え、淡いピンク色の「ブラッシュ」と呼ばれるタイプがあることも紹介しています。これらは色やタイプの説明であり、特定の産地名や品種名から飲んだときの印象を保証するものではありません。

AVA名と品種名は何を示すか

米国の酒類表示を所管するTTBは、AVAをワインラベルに使う条件として、表示したAVA内で栽培されたブドウがワインの85%以上を占め、所定の仕上げ工程がそのAVAを含む州で行われることなどを示しています。ナパ・ヴァレーのようなAVA名は、単に州を示す「California」より細かい産地表示です。ただし、AVA名は地理的な由来を表すもので、好みの味や価格帯を保証する印ではありません。

またTTBの品種名表示の案内では、単一のブドウ品種名をタイプとして表示する場合、原則としてその品種を75%以上使用し、その該当部分が表示産地で栽培されたブドウであることを求めています。品種名を使う場合は産地表示も必要です。ただし、TTBは一部の品種について51%以上の例外と、その場合の追加表示条件も示しています。「75%」をあらゆる品種や複数品種の表示に一律に当てはめることはできません。

ナパ・ヴァレーのワイナリー内部の写真。「Harvest Celebration, Castello di Amorosa Winery, Napa Valley, California, USA」by jimg944 / CC BY 2.0。写真は地域の様子を示すもので、本文で挙げたすべてのワインを写したものではありません。

ラベルを確認するときの順序

売り場では、最初に「アメリカ」「カリフォルニア」「ナパ・ヴァレー」など、どの範囲の産地が表示されているかを確認します。次に品種名があるかを見ます。キリンのページには、ラベルの例として産地名のナパ・ヴァレーと品種名のカベルネ・ソーヴィニヨンが示されています。収穫年や生産者名も例示されていますが、表示の有無だけで味わいを断定する材料にはしません。アメリカ以外の産地制度を比べたい場合はスペインワインの産地とD.O.制度も参照できます。

よくある質問

Q. AVA名があれば、その地域のブドウだけで造られていますか？ いいえ。TTBが示すAVA表示の条件は、表示地域で栽培されたブドウが85%以上であることなどです。100%という意味にはなりません。

Q. 品種名があれば、単一品種だけを使っていますか？ いいえ。単一品種名の表示は原則75%以上という条件で、TTBは一部の品種に例外も設けています。表示だけから使用比率を100%と推定しないでください。

この記事は産地とラベルの表示条件を説明するもので、個別の銘柄に順位を付けるものではありません。20歳未満の飲酒は法律で禁止されています。